La previa del Deportivo-Elche | Y otra vez, la franja vuelve a pisar …

Llegó la hora de la verdad, fin de las pruebas, los amistosos y la puesta a punto. Tras más de un mes y medio de pretemporada, con cinco amistosos por el camino y la llegada de cuatro caras nuevas, el Elche vuelve a estar ante un partido de competición oficial 85 días más tarde. Lo hará ante el Deportivo este lunes a las 21:00 horas en Riazor, prácticamente tres meses después de haber conseguido una salvación histórica. El conjunto franjiverde volverá a disputar un encuentro liguero en la categoría de oro del fútbol español y lo hará con el objetivo de arrancar con buen pie una temporada en la que ha habido un cambio obligado en el banquillo, pero en el que se ha seguido una línea continuista por parte de la dirección deportiva.

Inmersos en medio del verano, las plantillas a estas alturas no son más que circunstanciales. Hasta el uno de septiembre todo puede ocurrir y visto el historial más reciente de Christian Bragarnik, el Elche apunta a concretar llegadas y salidas durante los últimos minutos del mercado. Esta forma de trabajar está dando rédito, pero hasta entonces, se debe luchar con lo que hay porque ahora ya no valen las pruebas y cada punto cuenta. truewildgame.com

En el recuerdo queda ya el arranque ilusionante de la temporada pasada con Eder Sarabia a los mandos. La presentación oficial ante el mundo entero fue en el Martínez Valero con el Betis como invitado especial y, pese a que no se pudo sumar de tres, el mensaje enviado por el Elche fue de atrevimiento, personalidad y fútbol, sobre todo, mucho fútbol. Hasta la jornada ocho la franja no conoció la derrota y por momentos ocupó puestos Champions por delante de entidades como el Atlético de Madrid, el Betis, el Athletic Club o el Celta de Vigo. Ahora es turno de otro Elche con un nuevo director de orquesta, pero viendo el último amistoso ante el Toulouse, por qué no creer con otra machada similar.

El escenario para el debut es inmejorable, ya que Riazor, con todo lo acontecido en el pasado, es uno de los estadios con mejores recuerdos para la hinchada franjiverde. A escasos metros del océano Atlántico, el Elche consiguió ascender a Primera División hace dos años gracias a un partido perfecto en el que lejos de sufrir, se venció por cero goles a cuatro gracias a Mourad, Germán Valera, John Chetauya y Pedro Bigas. El último goleador de aquella histórica tarde volverá a liderar a los suyos otra temporada más y según ha desvelado Martín Anselmi en rueda de prensa ya está disponible para volver a sumar minutos.

El que no podrá arrancar la temporada junto a sus compañeros es Diang. No ha sido su mejor verano por culpa de las lesiones musculares y en el último partido ante el Toulouse, después de ver puerta y ampliar distancias en el marcador, tuvo que ser sustituido tras notar unas molestias en el muslo. Otro que anda recuperándose es Yago de Santiago, aunque según el técnico franjiverde, están todos disponibles a excepción del futbolista congoleño.

Un debut ilusionante

Enfrente aguarda una entidad que a bien seguro la ilusión le generará un plus de motivación. Ocho años más tarde, el Deportivo de La Coruña volverá a competir en Primera División, una categoría en la que ha militado 46 temporadas. En su vuelta a la élite no están escatimando y están firmando un mercado de fichajes ambicioso con llegadas de la talla de Pierre-Emerick Aubameyang. Más de 380 goles avalan al delantero gabonés que cuenta con un pasado en equipos de la talla del Barcelona, el Arsenal, el Chelsea, el Milán, el Borussia Dortmund o el Olympique de Marsella.

A la apuesta por Aubameyang se le suman otros movimientos con grandes cantidades de dinero de por medio. En portería consiguieron hacerse con Leo Román a razón de nueve millones de euros, tres más de lo pagado por el mediocentro ofensivo danés Jonathan Asp Jensen. Otros seis millones pagaron también por el central Bright Ede, mientras que por el pivote Lorenzo Amatucci desembolsaron dos y medio.

El conjunto franjiverde será el invitado a una fiesta del fútbol en Riazor. Inmersos en un ambiente de ilusión, los de Anselmi tratarán de robar los tres puntos en un estreno que históricamente se le ha atragantado al Elche. Son 12 debuts consecutivos en Primera División sin conocer la victoria, o lo que es lo mismo, 53 años sin vencer en la primera jornada de competición. Desde que se consiguiera superar al Barcelona en el estadio Altabix gracias a un gol de Chiva solo se han encadenado derrotas y empates.

Ante la historia y la fiesta rival solo queda el buen fútbol, aquel que el Elche sabe practicar a las mil maravillas y ya lo ha hecho en el pasado. En época de cambios y de jugadores sin un futuro asegurado, las jornadas también cuentan y empezar con tres puntos será la mejor noticia para una afición que otro año más seguirá sin abandonar al equipo de su vida.

Cristiano Ronaldo acaricia los 1.000 goles con la yema de sus dedos. Lleva 976 y está a tan solo 24 de su ambicioso objetivo. Recién casado con Georgina, confesó a 'Vogue, en un reportaje centrado en su boda y vida familiar que "probablemente este sea mi último año en el fútbol". Unas declaraciones que han sacudido el planeta fútbol.

Fue más allá y reveló que lo tiene todo pensado: "Tengo mi futuro totalmente planeado. Tengo muchas cosas que hacer para mantenerme ocupado que no podría decirte solo una. Porque el fútbol puede dejar un gran vacío, así que tienes que llenarlo con varias cosas, no solo con una. Será divertido, viajar más, jugar y ver pádel, que me gusta mucho, y continuar disfrutando de lo que me he ganado, o que nos hemos ganado".

"Estos 25 años han sido muy sacrificados", aseguró. El vínculo contractual que le une con Al Nassr expira el próximo julio de 2027, fecha en la que se espera que haya alcanzado - o incluso superado - la extraordinaria cifra de los 1.000 tantos. Para entonces, habrá cumplido los 42 años.

El luso se convirtió en el primer jugador en la historia en marcar en seis Mundiales distintos. Lo logró en 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y también en 2026. Según datos de la FIFA, es el máximo goleador de la historia con 976 dianas a nivel oficial. De ellos, 146 fueron con la selección. "Quiero dejar un legado espectacular", prometió.

Cuenta atrás para el debut del Málaga CF en LaLiga EA Sports. En solo tres días, el balón comenzará a rodar para el equipo blanquiazul en su retorno en la máxima categoría y ya todo va enfocado a la preparación de ese encuentro frente al Atlético de Madrid en el Metropolitano (miércoles, 21.00 horas). La plantilla afronta sus últimas sesiones de trabajo antes de partir hacia Madrid el martes, ese es el tiempo que tiene Funes para terminar de ver el estado de sus jugadores y decidir cuál será el primer once liguero.

Todos podemos tener una idea más o menos clara de cómo puede ser el once que ponga en liza Juanfran Funes el miércoles en el Metropolitano. El partido frente al Fulham fue una buena prueba y la alineación titular frente al Atleti se puede parecer mucho a lo que el técnico eligió en el último test de pretemporada. Todos los que entraron de inicio frente a los ingleses, a excepción de Adrián Niño por lesión, podrían repetir.

Hay posiciones que están claramente definidas, pero en alguna hay varias alternativas, en función del plan de partido que elija Funes. Podría haber sorpresas, pero lo que se espera es un once muy similar a lo del Fulham. La portería está clara. Alfonso Herrero parte como claro guardameta titular. Carlos López y Andrés Céspedes tendrán que estar preparados para cuando les pueda llegar la oportunidad.

La defensa también parece bastante clara debido a las lesiones y a que todavía falta alguna pieza por llegar en lo que resta de mercado. La banda derecha es para Carlos Puga y la izquierda, de entrada parte con ventaja José Salinas, uno de los cuatro fichajes del verano. Rafita va a estar ahí apretando y en cualquier momento va a tener sus minutos en cualquiera de las dos bandas. Incluso podría ser una opción para el Metropolitano.

Y en el centro de la defensa, Funes ensayó contra el Fulham con Einar Galilea y Recio. Lo normal sería utilizar esta pareja en los primeros encuentros debido a las lesiones de jugadores como Fernando Calero y Murillo, pero también está la opción del comodín Izan Merino y de Álex Pastor. No sería la primera vez que Funes usa a Izan en el eje de la zaga, pero con tanta ausencia en el centro del campo, y con el fichaje de un mediocentro todavía por hacer, parece que el malagueño no se va a mover de la medular. Pero será una opción más mientras se van recuperando centrales. Calero y Murillo no volverán hasta después del primer parón (7 partidos).

Opciones para la mediapunta

En la zona ancha del campo surge la primera gran duda. Con Izan Merino y Dani Lorenzo como fijos, la tercera pieza del centro del campo está muy abierta. Juanpe, Dotor y Ochoa no estarán disponibles para el choque, tampoco Adrián Niño, por lo que se pierde la opción de la doble punta con Chupe. Así que Funes tiene como mayores alternativas a Rafa Rodríguez y Juan Cruz para jugar por delante de Izan y Dani Lorenzo.

Y arriba pocas dudas existen en estos momentos. Larrubia por la derecha, Joaquín por la izquierda y Chupe en punta de lanza. Lobete, Haitam, Eneko o Juan Cruz, si no sale de inicio, serán los revulsivos ofensivos.

Siete bajas confirmadas

El conjunto de Martiricos afrontará su primer reto en el retorno a la máxima categoría con importantes bajas en todas sus líneas. En la sesión de este domingo volvieron a ejercitarse en el gimnasio Murillo, Fernando Calero, Carlos Dotor, Moussa y Adrián Niño, el último en caer en el partido contra el Fulham. Además, Juanpe y Ochoa -sancionado para este encuentro-, siguen realizando trabajo parcial. Todo apunta a que ninguno de estos siete futbolistas llegará a tiempo a la cita. Lo de Dotor y Niño no será para un largo tiempo de baja, pero para este primer envite no estarán listos.