Rafa Jódar lidera a una selección española sin Alcaraz en la Copa Davis

Rafa Jódar y Dani Mérida, dos de las sensaciones de la temporada en el circuito ATP, liderarán a la selección española en la eliminatoria de la Copa Davis contra Chile en el Parque Estadio Nacional de Santiago los días 19 y 20 de septiembre.

El capitán español, David Ferrer, anunció este lunes los jugadores que participarán en esta confrontación en busca de un puesto en la fase final de Bolonia (Italia). Además de Jódar y Mérida el capitán español contará con Martín Landaluce, Jaume Munar y Pedro Martínez.

España estuvo exenta de la primera ronda de la Copa Davis 2026, en tanto que Chile superó como local por 4-0 a Serbia, y según Ferrer, en declaraciones a la Federación Española (RFET), "tiene un muy buen jugador como es (Alejandro) Tabilo, que ya es top-40 y está haciendo muy buenos resultados. (Cristian) Garín, aunque este año no ha competido a su nivel siempre es peligroso, al igual que (Nicolás) Jarry o (Tomás) Barrios". michezonews.co.za

"La Copa Davis tiene eso, cuando juegas por tu país hay jugadores que igual no llevan un buen año pero se crecen", precisó.

“Estoy muy contento por el compromiso que han adquirido todos los jugadores sabiendo que no va a ser una eliminatoria fácil, porque vienen de una gira de muchas semanas viajando en Estados Unidos”, aseveró Ferrer.

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Para Jódar, undécimo en la clasificación ATP, este duelo le permitirá debutar con el equipo nacional de la Copa Davis. Además, lo hará como número uno. “Es un jugador que apuntaba maneras, pero está jugando a un grandísimo nivel, ganando a los mejores jugadores del mundo y con opciones de acabar top-10. Creo que es algo muy bueno para para el tenis español”, apuntó el capitán.

Mientras, el madrileño, de 19 años, aseguró que "es una ilusión tremenda poder representar a la selección española por primera vez". "Tuve la oportunidad de hacerlo como 'sparring' hace dos años en Valencia, fue una experiencia increíble y no me quiero imaginar cómo es hacerlo como jugador”, apuntó.

“Tengo muchas ganas de jugar mi primera eliminatoria en Copa Davis, sé que en Chile serán partidos muy difíciles, pero bueno, creo que el equipo está con muchas ganas. Seguro que todos los jugadores y todo el staff estará con muchas ganas de darlo todo y poder avanzar a la siguiente eliminatoria”, añadió Jódar.

Mérida, de 21 años y cuadragésimo en la ATP, indicó que "el año está yendo muy bien" y está "muy motivado haciendo buenos torneos", a la vez que aseguró que, para él, "es un sueño jugar la Copa Davis", competición que ha visto muchas veces desde pequeño.

Martín Landaluce, otro joven valor del tenis español, con 20 años, ya sabe lo que es jugar con la selección española, al participar la pasada campaña en Suiza, donde coincidió con Jaume Munar y Pedro Martínez, claves en el subcampeonato de la 'armada' la pasada edición, en la que perdieron en la final ante la anfitriona Italia.

El sueño de fichar a Trendon Watford se desvanece, de momento. El ala-pívot procedente de los Philadelphia 76ers era uno de los grandes objetivos del Valencia Basket para poner la guinda a la plantilla de la próxima temporada, pero finalmente, el jugador ha decidido descartar su salto a Europa y seguirá al menos un año más en la NBA. Así lo ha avanzado el periodista Shams Charania, quien confirma que el jugador ha llegado a un acuerdo por un año con New Orleans Pelicans con una ficha de 2,9 millones de dólares.

El Valencia Basket se queda así sin uno de los jugadores más codiciados del mercado que tenía la condición de agente libre, aunque mientras busca un nuevo refuerzo para el '4' y a ser posible con polivalencia para jugar al '3', de momento ha completado una plantilla de 15 jugadores con la llegada de Elias Valtonen, sin un contrato garantizado pero con experiencia y polivalencia para elevar el nivel de la plantilla a la espera de si surge otra opción para reforzar la posición.

Buenos números en la NBA

Watford tuvo otras propuestas de equipos de Euroliga como el Olympiacos, pero apuró sus opciones de seguir en la NBA y finalmente ha encontrado la franquicia que apostara por él, después de una última gran temporada en Estados Unidos. Con los 76ers cuajó alguna de sus mejores actuaciones, con el triple doble que logró frente a los Raptors, anotando 20 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias. Su mejor campaña fue la 2024-205 como jugador de los Brooklyn Nets, con los que promedió 10,2 puntos y 2,6 asistencias. Además fue elegido MVP de las Finales de la Summer League en 2022, año en el que se proclamó campeón de la competición con Portland.

Poco a poco va perfilando Ibai Gómez el Real Zaragoza a su imagen y semejanza, a su idea de fútbol, cuya implantación va a paso lento pero firme, con brotes verdes en cada partido disputado. Esta última semana de preparación será clave ya para ir definiendo el once inicial y las pistas sobre hacia dónde irá la alineación en la primera jornada en Tarragona.

De todos modos, el técnico vasco ha ido dejando pistas en algunos puestos clave, como por ejemplo el centro del campo, donde ha repetido parejas de baile con perfiles de juego muy marcados y que son rastros de miguitas de pan de cara al inicio liguero, una pequeña pincelada antes de que veamos el cuadro completo la próxima semana en el estreno de la Primera RFEF en el Nou Estadi.

Tanto contra el Andorra como ante el Villarreal B, dos de las pruebas sin duda más exigentes de la pretemporada por la categoría del primero como por ser rival en Liga en el caso del filial amarillo, Ibai Gómez juntó a dos hombres llamados, sobre el papel, a ser capitales esta campaña: Ander Herrera y Peter Ademo. A ellos les acompañó Terrer ante el Andorra y, en Villarreal, Diego Monzón.

Sin embargo, contra la Real Sociedad B en el Memorial Carlos Lapetra como ante la UD Logroñés la pareja en el medio fue Saidu-Rubén Díez, que formaron con Pinilla de enganche ante el Sanse y con Terrer en Logroño.

Ibai Gómez, un amante de la salida de balón desde atrás y de la presión muy alta arriba, está juntando dos perfiles distintos y complementarios, a veces en doble pivote y otras con trivote. Ander Herrera, jugador de clase y toque de balón, está formando junto a un todoterreno como Ademo, que está dejando muy buenas sensaciones en pretemporada. La otra pareja está siguiendo por lo visto hasta ahora el mismo patrón. Rubén Díez con un jugador de gran movilidad y fortaleza física como Saidu.

El que no está en los planes para ese puesto, al menos a día de hoy, es Francho. Sí que ha tenido algunos minutos en el medio, su posición natural, pero no más (ni cerca ha estado) que en el lateral derecho, donde ahora mismo cuenta para Ibai Gómez. Su situación sigue muy en el aire cuando parecía que se iba a despejar con una continuidad acompañada de bajada de sueldo y que no fuese convocado en el doblete contra el Logroñés y el Villarreal B es indicativo de que su marcha está más cercana que lejana.

Esta semana de pretemporada, al ser la última, dejará más pistas del equipo tipo que quiere Ibai Gómez, con sistemas y nombres. En el caso del esquema, ha probado tanto con tres medios más puros como con una pareja de centrocampistas y un mediapunta más ofensivo. E, incluso, con dos delanteros en un 4-4-2 más clásico.

Y lo mismo en cuanto a sus integrantes. Con lo visto en pretemporada, parece que Ander Herrera y Ademo parten con ventaja, con Rubén Díez también muy bien posicionado por su experiencia, buen trato de balón y visión de juego. Además, el zaragozano puede ejercer tanto de centrocampista como de mediapunta, una versatilidad que le da un plus.

Lucas Terrer también ha dejado muy buenas sensaciones en pretemporada, dando un paso al frente, y en Monzón se ve que hay madera de futbolista de presente más que de futuro. En cuanto a Saidu, ha estado más disperso y los problemas físicos tampoco le han ayudado, pero debe ser un jugador diferencial en una categoría que le debe ayudar a crecer.