Vallecas toca el cielo

El Rayo Vallecano ya forma parte de la historia del fútbol europeo. El equipo franjirrojo selló ante el Estrasburgo el pase a la primera final continental de sus más de cien años de vida, una hazaña que desató la locura en Vallecas y que coloca al club madrileño entre la élite del fútbol español. Con esta clasificación, el Rayo se convierte además en el 13º equipo español que alcanza una final de una gran competición europea, uniéndose a una lista reservada para gigantes históricos.

La noche en Francia quedará grabada para siempre en la memoria rayista. Después del empate de la ida en Vallecas, el conjunto madrileño afrontaba un escenario de máxima presión en La Meinau, donde el Estrasburgo había construido buena parte de su fortaleza durante toda la temporada. Sin embargo, el Rayo volvió a demostrar la personalidad competitiva que le ha acompañado durante toda esta aventura continental. forestarrow.rest

Lejos de especular, el equipo salió decidido a discutir la posesión y a jugar con valentía. La intensidad en la presión, la solidaridad defensiva y la convicción ofensiva terminaron por inclinar una eliminatoria tremendamente equilibrada. El gol decisivo, celebrado como un auténtico terremoto en las gradas desplazadas desde Madrid, desató una emoción imposible de contener entre jugadores, cuerpo técnico y aficionados.

Premio gigantesco

La clasificación supone un premio gigantesco para un club acostumbrado históricamente a pelear desde la humildad. Vallecas, uno de los barrios con más identidad futbolera del país, llevaba décadas soñando con una noche así. El Rayo, que durante muchos años luchó simplemente por sobrevivir en el fútbol profesional, ha roto cualquier pronóstico para abrirse paso entre las grandes potencias del continente.

La gesta también tiene un enorme valor para el fútbol español. Hasta ahora, solo doce clubes nacionales habían conseguido alcanzar una final europea. Desde los gigantes tradicionales hasta proyectos inesperados que dejaron su huella continental, todos ellos representan capítulos importantes del fútbol español. Desde hoy, el Rayo Vallecano ya pertenece oficialmente a esa historia.

Y lo ha hecho a su manera: sin renunciar nunca a la valentía, con un estilo reconocible y con una afición que convirtió cada partido en una declaración de orgullo colectivo. Europa ya conoce al Rayo. Vallecas, mientras tanto, sigue soñando.

El Oviedo afronta esta tarde, a las 18.30 horas en el Tartiere, la cita definitiva. La visita del Getafe no es un partido más en el calendario carbayón: es, sencillamente, la última oportunidad para seguir con vida en la lucha por la permanencia. Las cuentas, tras la victoria del Sevilla por 2-1 ante el Espanyol, son inapelables. Si el Oviedo gana, sigue vivo. Si empata, mantiene un hilo de oxígeno extremadamente fino. Y si pierde, descenderá matemáticamente a Segunda División.

La situación clasificatoria deja al Oviedo último, con 28 puntos, y sin margen. Por delante, Sevilla con 40 (con el goal-average ganado a los azules, lo que lo convierte en inalcanzable), Espanyol, Elche y Valencia con 39, Mallorca y Girona con 38, Alavés con 37 y Levante con 36. Una victoria esta tarde llevaría al Oviedo a 31 puntos, con un techo final de 40, suficiente para mantener todas las opciones abiertas. Un empate dejaría a los carbayones en 29, con un máximo final de 38, que aún permitiría salvarse siempre que al menos uno de los dos (Girona, que juega mañana contra el Rayo; o Mallorca) siga siendo alcanzable a esa cifra. Tiene a su favor, en ese escenario, el average ganado al Girona y un duelo abierto con el Mallorca tras el 0-0 de la primera vuelta. Una derrota, en cambio, dejaría al Oviedo con un techo de 37 puntos, insuficiente para superar a un mínimo de tres rivales.

Guillermo Almada llega al duelo con la plantilla prácticamente al completo. La única baja confirmada es la de Dendoncker, mientras que Agudín se ha marchado con el filial. Colombatto arrastra alguna molestia, pero el técnico aseguró que llegará en condiciones. "El equipo está golpeado. Hemos intentado recuperarnos de lo anímico. Quedan dos semanas para cerrar el campeonato y no queremos ninguna lesión. Debemos conseguir una victoria por nuestra gente", afirmó el preparador uruguayo en la previa.

Almada también dejó claro que su cabeza está exclusivamente en este encuentro. Sobre la visita del jueves al Bernabéu para medirse a un Real Madrid rodeado de polémicas tras la pelea entre Tchouameni y Valverde, fue tajante: "Es una situación que no depende de nosotros. Lo pensaremos a partir del lunes". Esa jornada intersemanal, sin embargo, sí ha condicionado la composición del once. El técnico ha decidido apostar por una alineación con varios cambios respecto a las últimas jornadas, buscando frescura, más llegadas y, en sus palabras, "más profundidad", carencia que admitió tras el partido ante el Betis.

El equipo titular previsto presenta novedades especialmente en el centro del campo. Aarón Escandell ocupará la portería; en la línea defensiva, Nacho Vidal jugará como lateral derecho, con Costas y Dani Calvo en el eje de la zaga y Javi López por la banda izquierda. La medular es donde se concentran las principales variaciones. Sibo formará pareja con Alberto Reina, que habitualmente actúa como mediapunta y que esta tarde acompañará al charrúa en labores más posicionales. Ilyas Chaira, que suele actuar como extremo, será el mediapunta, ejerciendo de enganche entre la sala de máquinas y la referencia ofensiva, Fede Viñas. Las bandas las completarán Hassan, por la derecha, y Thiago Fernández, por la izquierda. Un dibujo bastante nuevo para un partido en el que el Oviedo necesita sumar de tres.

Porque una victoria mantendrá vivo al Oviedo, aunque sea por un hilo. Cualquier otro resultado encarrila (o consuma) el descenso. La temporada, después de tanto pelear, se reduce a 90 minutos. Ahora sí que el partido es una auténtica final.

El Barça sigue en un gran estado de forma en la Liga Endesa. Xavi Pascual y sus jugadores sumaron ayer su sexta victoria en los últimos siete encuentros ligueros tras derrotar al San Pablo Burgos por 91-76.

Otro partido muy serio y sólido del conjunto azulgrana que alcanzó las 21 victorias ligueras del pasado curso en fase regular, y que aseguró de manera matemática su presencia en el play-off por el título. El objetivo de escalar hasta la segunda posición todavía sigue vivo, pero todo pasa por ganar los cuatro partidos ligueros que quedan y esperar acontecimientos.

Gran actuación de Willy ante San Pablo Burgos

Fue una actuación coral, con hasta cinco jugadores llegando hasta la decena de puntos como fue el caso de Willy Hernangómez. El pívot azulgrana firmó 10 puntos y 10 rebotes para irse hasta 16 créditos de valoración, su segunda cifra más alta en ACB en los últimos tres meses y tan solo por detrás de los 17 logrados la semana pasada ante Dreamland Gran Canaria.

"En líneas generales hemos hecho un buen partido, sí que es verdad que en la segunda parte creo que hemos desconectado un poco y en ese último cuarto nos han ganado ellos. Pero se ha visto que estamos muy cohesionados en ataque y en defensa, llevamos dos semanas trabajando muy bien los que somos, haciendo grupo y preparándonos muy bien para lo que viene", comentó a SPORT un Willy Hernangómez que está echando de menos no disputar el play-off de la Euroliga.

Sin play-off de Euroliga, pero con la oportunidad de crecer

"Nos gustaría y a mí personalmente estar luchando en esos playoffs y conseguir entrar a una Final Four. Pero tenemos una oportunidad para trabajar y mejorar como equipo, estamos trabajando muy bien lo que nos pide Xavi (Pascual) y es la línea que tenemos que hacer", comentó el azulgrana.

Un Hernangómez que no esquivó la pregunta relacionada sobre su futuro, teniendo en cuenta que su contrato con el Barça expira a finales de la presente campaña.

Willy habla sobre su futuro

"Ahora estoy centrado en acabar bien la temporada y en intentar ser segundos. Y desde luego conseguir la ACB que es el título que nos queda. Sí que es verdad que hay interés de equipos, pero ahora mismo eso no me interesa. Estoy centrado en acabar la temporada bien, conseguir el título que nos queda, en darlo todo y en disfrutar cada día", compartió Willy con este diario.

Ante la ausencia de Jan Vesely, que sigue arrastrando unas molestias de rodilla, el concurso de Hernangómez y de Youssoupha Fall se anticipa clave en estas últimas semanas de temporada. Y ante San Pablo Burgos, ambos respondieron a gran nivel. Los próximos desafíos serán a domicilio: el miércoles, el Barça visita Granada, y el domingo, Tenerife.